Playoffs NBA:

Phoenix empata de la mano de su banquillo (115-106)


Kobe, espectacular..., en el segundo y tercer cuartos. Se quedó sin anotar en el periodo inicial, pero logró ¡31 puntos! en los 2 siguientes, y sin conseguir de nuevo anotar en los primeros 10 minutos del periodo final.

54-20 en los puntos de los suplentes. La gran actuación del banquillo local llegó tanto ante los titulares de los Lakers como ante sus suplentes. De hecho, en el último cuarto no apareció ningún jugador del quinteto titular de Phoenix hasta pasados casi 9 minutos
Flojo partido de Pau Gasol. Pese a tener alguna de sus habituales rachas de anotación, hasta el tercer cuarto no pudo lograr su primer rebote, lo que se convirtió en un problema para Lakers
La importancia del factor cancha. Ambos equipos han ganado sus partidos como locales, algo que mantiene sus marcas en estos Playoffs NBA: Lakers han ganado en el Staples sus 7 partidos de postemporada, Phoenix únicamente ha perdido el primer partido ante Portland, venciendo en los 6 siguientes. En caso de haber séptimo partido, se jugará en Los Angeles
Ya hay fecha para las Finales NBA. Al llegar ambas eliminatorias a un mínimo de 5 partidos, el día 3 de junio darán comienzo las Finales de la liga, con el resto de partidos a disputarse los días 6, 8, 10, 13, 15 y 17 (si son necesarios los 3 últimos)

PHOENIX SUNS 115 - L.A. LAKERS 106

Como estaba previsto, desde el inicio los ataques mandaban sobre las defensas, y qué mejor muestra que ver cómo los 6 primeros tiros que se lanzaron terminaron en canasta. Sin embargo, el marcador estuvo después casi 3 minutos sin moverse, con los Lakers fallando 3 tiros y perdiendo 2 balones mientras Phoenix erraba hasta 9 lanzamientos consecutivos. De la mano de Pau Gasol, los Lakers colocaban un parcial de 0-9 que les daba ventaja (12-17), mientras Nash fallaba los 4 tiros que lanzaba, y es que a los 3 aciertos del inicio le había seguido un 3/18 en los locales. La segunda falta de Gasol llegaba antes de acabar el cuarto, llegando la sorpresa con la entrada de Walton. Un triple de Richardson ponía el empate a 23 en el final del primer periodo, con varias notas sorprendentes, desde el 38% en el tiro local hasta sus 9 rebotes ofensivos y ninguna pérdida, pasando porque Kobe Bryant se quedaba sin anotar.

En el segundo cuarto se completaron las rotaciones habituales, y fueron los Suns quienes sacaron mejor partido. Frye parecía continuar con su desacierto al principio (hasta 18 tiros seguidos fallados en la serie) pero, cuando iba a ser sustituido por Lopez, inició una de esas rachas en el triple que le han dado protagonismo en Arizona. Los Suns habían vuelto ya en el primer cuarto a la defensa zonal -con alternativas- que tan buen resultado les había dado en el anterior encuentro, y el partido se convertía en un festival de triples e intercambio de canastas desde el exterior, con un espectacular Kobe asumiendo el mando en los Lakers. Sin protagonismo en el juego interior por ninguno de los conjuntos, Phoenix lograba 10 puntos de ventaja (44-34), que prácticamente se mantendrían al intermedio (63-54). Con un espectacular ¡17/23! en el segundo cuarto (7 de ellos triples), Phoenix había sido capaz de anotar ¡41 puntos!, mostrando una enorme efectividad con una gran intensidad en su juego. Bryant se había destapado con 15 puntos en el periodo, pero no había sido suficiente, y la sorpresa llegaba del hecho de que Pau Gasol no había logrado capturar ningún rebote.

Muy diferente fue la entrada a cancha tras el intermedio. Los locales buscaban a Stoudemire en situaciones interiores y Jackson pedía rápidamente un tiempo muerto muerto en el que recriminaba a Bynum su ausencia de ayudas a Pau, pero ésta era prácticamente la única arma ofensiva de Phoenix. Bryant seguía con su exhibición, anotando otros 16 puntos en el tercer cuarto, y los Lakers lograban incluso recuperar la delantera en el marcador, aunque dos tiros libres de Dragic permitían a su equipo iniciar con ventaja el periodo final (85-84).

Con un quinteto de suplentes, Phoenix volvió a repetir sus armas del segundo cuarto: la efectividad en rachas desde el triple. Hasta tres consecutivos, de Frye, Dudley y Barbosa, les daban de nuevo 9 puntos de ventaja (98-89), contando también con la dirección de Dragic -autor de la canasta más espectacular en una penetración- y la intensidad de Amundsen. Prueba de la buena actuación del banquillo local -tanto ante las rotaciones de Lakers como frente a sus titulares- era que Gentry no realizaba su primer cambio hasta pasados casi 9 minutos, con la entrada de Nash. Los intentos finales de Gasol y Bryant resultaban insuficientes y la serie quedaba empatada.


LA ESTRELLA DE LA NOCHE


Con 31 puntos en sólo 2 cuartos, su acierto en el tiro era el arma con la que los Lakers conseguían mantener el partido igualado antes del inicio del último cuarto, siendo la única opción ante la que la defensa de Phoenix no había encontrado respuesta, pese a las constantes ayudas. Igualó su mejor registro en triples anotados (6) en un partido de Playoffs, y se convirtió en el 4º mejor anotador de todos los tiempos en la postemporada, puesto que sus 4.785 puntos superan ya el registro de Karl Malone y se quedan sólo por detrás de Shaquille O'Neal, Kareem Abdul Jabbar y Michael Jordan, el primero de la lista.